حتى قبل دمج AMG رسميًا في مجموعة مرسيدس-بنز كقسم رياضي، كانت الشركتان قد تعاونتا بالفعل في تطوير طرازات حصرية وعالية الأداء. من بين هذه السيارات مرسيدس 500 GE V8، وهي نسخة خاصة أُطلقت عام 1993 وأُنتجت في سلسلة محدودة من 446 وحدة فقط.
حتى ذلك الحين، مثّلت سيارة مرسيدس 300 GE بمحركها M 103 سداسي الأسطوانات بقوة 170 حصانًا ذروة أداء سلسلة G، التي اكتسبت سمعة ممتازة كرفيق موثوق في التضاريس الوعرة على مدار 14 عامًا من الإنتاج. جاءت فكرة الطراز الجديد الرائد من قسم الطرق الوعرة في مرسيدس، ثم صُنعت النماذج الأولية مباشرةً في AMG في أفالترباخ. ظهرت سيارة 500 GE رسميًا لأول مرة في مارس 1993 في معرض جنيف للسيارات.
بيعت مؤخراً سيارة مميزة للغاية من هذه السلسلة النادرة في مزاد علني لدى دار RM Sotheby's مقابل حوالي 126.000 ألف يورو. تتمتع السيارة بتاريخ عريق، إذ طلبها الأمير السعودي سلطان بن عبد العزيز آل سعود كسيارة جديدة، وتم تعديلها مباشرة في المصنع وفقاً لرغباته الخاصة. تحمل السيارة المعروضة في المزاد رقم الهيكل 1669، وقد صُنعت في 28 يوليو 1993، وسُجلت لأول مرة في المملكة العربية السعودية في فبراير 1994.
تحت غطاء محرك 500 GE V8، كان هناك محرك ثماني الأسطوانات مجرب وموثوق من طراز سيارات الركاب التابعة للعلامة التجارية. يولد محرك M 117 بتقنية الصمامين قوة 241 حصانًا وعزم دوران 375 نيوتن متر من سعة تقل قليلاً عن خمسة لترات. هذا ما مكّن سيارة الدفع الرباعي، المتوفرة فقط كسيارة ستيشن واغن ذات قاعدة عجلات طويلة، من التسارع من صفر إلى 100 كيلومتر في الساعة خلال 10,5 ثانية، والوصول إلى سرعة قصوى تبلغ 180 كيلومترًا في الساعة.
كان أحد أسباب تحديد عدد المركبات بـ 446 مركبة، ويا للمفارقة، هو توفر هذا المحرك، إذ سبق استبدال محرك M 117 في سلاسل أخرى بمحرك M 119 الأحدث ذي الأربع صمامات. إلا أن هذا المحرك الأحدث كان أكبر من أن يتسع له حيز المحرك في سيارة الفئة G نظرًا لأبعاده.
لم تقتصر التغييرات التي أُجريت على هذا الطراز الخاص على المحرك فحسب. ولضمان أداء قيادة متميز، جهّز المطورون السيارة بمكابح قرصية مهواة داخليًا على المحور الأمامي، ونظام منع انغلاق المكابح، وإطارات بريدجستون خاصة على عجلات من سبائك معدنية، والتي كانت آنذاك الإطارات الوحيدة المخصصة للطرق الوعرة والمُعتمدة لسرعات تصل إلى 210 كيلومترات في الساعة. وتم تصميم الهيكل لتوفير راحة استثنائية. وبينما بقي نظام الدفع الرباعي الدائم دون تغيير، تم الاستغناء عن قفل الترس التفاضلي الأمامي في طراز V8، وتم اعتماد عمق خوض أقل قليلاً، وهو ما لم يُؤثر عمليًا بشكل كبير على قدرات السيارة على الطرق الوعرة.
أُعيد تصميم المقصورة الداخلية لهذه السلسلة الخاصة بالكامل، وأصبحت غاية في الفخامة. فبالإضافة إلى تنجيدها بالجلد الأسود مع عناصر متباينة باللون الرمادي المتوسط، استُخدمت قشرة خشب الجوز الفاخر على الكونسول الوسطي، وذراع ناقل الحركة، والأبواب، وأجزاء من ذراع فرامل اليد. وشملت التجهيزات القياسية الشاملة ناقل حركة أوتوماتيكي، وتكييف هواء، ونظام تثبيت السرعة، وسقف كهربائي منزلق/قابل للإمالة، وتدفئة للمقاعد، وكل ذلك من المصنع.
بينما تم تسليم الطراز الإنتاجي بطلاء خاص بلون الجمشت الأزرق المعدني، والذي تميز أيضاً بمصدات وأقواس عجلات بلون الهيكل، إلا أن سيارة الأمير السعودي تميزت بشكل أكبر. فقد طلب تكويناً حصرياً بطلاء خاص بلون "أفانتجارد الأخضر".
بالإضافة إلى ذلك، خرجت سيارته من المصنع بقاعدة عجلات أعرض ورفارف بارزة لتوفير مساحة لعجلات AMG المصنوعة من السبائك المعدنية الأكبر حجماً. وفي عام 2025، خضعت سيارة الأمير لعملية صيانة ميكانيكية شاملة في ورشة متخصصة بجدة، شملت استبدال سائل الفرامل، وأختام المحاور، ومضخة الوقود، والترس التفاضلي. وعند بيعها في المزاد، كان عداد المسافات يشير إلى 24.254 كيلومتراً فقط.
كان لهذا التميز ثمن باهظ في عام 1993، حيث بلغ سعر سيارة مرسيدس بنز 500 GE V8 مبلغًا خياليًا قدره 178.250 ماركًا ألمانيًا. وبالمقارنة، كانت سيارة مرسيدس بنز G 320 ذات الست أسطوانات متاحة بسعر 88.500 ماركًا ألمانيًا في ذلك الوقت، وحتى طراز الفئة S الفاخر، مرسيدس بنز 500 SE، لم يتجاوز سعره 129.030 ماركًا ألمانيًا. ومن منظور اليوم، مثّلت سيارة مرسيدس بنز 500 GE V8 بداية التحول الجذري الذي شهدته الفئة G لتصبح رمزًا للفخامة والرقي.
في العام نفسه، طرحت AMG سيارة AMG 500 GE 6.0، بمحركها V8 المُكبّر الذي يولّد 300 حصان. وفي عام 1998، دخل المحرك ذو الثماني أسطوانات أخيرًا إلى تشكيلة المبيعات العادية تحت اسم G 500، والتي أصبحت متوفرة بقاعدة عجلات قصيرة ونسخة مكشوفة. وتزامنًا مع الذكرى السنوية العشرين للسلسلة في عام 1999، أُطلقت سيارة G 55 AMG بقوة 354 حصانًا، قبل أن يصل تصاعد القوة إلى ذروته مؤقتًا في عام 2012 مع سيارة G 65 AMG ذات الاثنتي عشرة أسطوانة بقوة 630 حصانًا.
