قبل وقت طويل من سيطرة سيارات الكروس أوفر وسيارات الدفع الرباعي المدمجة على السوق، حاولت سيات تصميم سيارة ترفيهية. ظهرت سيارة ماربيلا بلايا لأول مرة كنموذج أولي في معرض فرانكفورت الدولي للسيارات عام 1991. كسيارة بيك أب صغيرة غير تقليدية نوعًا ما، ذات ارتفاع أكبر قليلاً، مناسبة للأنشطة الخارجية والشاطئ والرياضة. وبأسلوب ألوان التسعينيات الزاهية.
يذكرني قليلاً بسيارة سكودا فيليسيا فان اللاحقة، أليس كذلك؟ على عكسها، ظلت بلايا مجرد سيارة اختبارية والنسخة الوحيدة، لكنها لا تزال تعتبر واحدة من أكثر الدراسات غير العادية وفي نفس الوقت الأكثر تميزًا بروح التسعينيات.
سيارة ماربيا بلايا، كما هو متوقع، مبنية على سيارة سيات ماربيا، وهي النسخة الإسبانية من سيارة فيات باندا، والتي تم إنتاج حوالي 590.000 وحدة منها بين عامي 1985 و1998. وبالمقارنة مع نموذج الإنتاج، فإن النموذج الأولي يتميز بهيكل معاد تصميمه بالكامل مع كسوة بلاستيكية، وهيكل مرتفع، وتصميم مفتوح، يشبه تصميم شاحنة صغيرة، مصمم بوضوح لأغراض الترفيه.
يُضفي السقف القماشي القابل للإزالة لمسةً شاطئيةً أنيقة، بينما صُممت المقصورة الداخلية لتكون عملية وسهلة التنظيف بعد يومٍ في الهواء الطلق. تعتمد السيارة النموذجية على أقوى محركين سعة 0,9 لتر متوفرين آنذاك، بقوة 40 حصانًا. ربما كان هذا كافيًا للاستخدام اليومي خلال العطلات قبل 35 عامًا، ولكنه لم يكن كافيًا للقيادة على الطرق الوعرة، على الرغم من أن وجود العجلة الاحتياطية في الخلف يوحي بغير ذلك.
وكما أوضح مصمم شركة سيات، خافيير فيلانويفا، في ذلك الوقت، فإن النموذج الأولي يختلف عن طراز ماربيلا القياسي في "ألوانه النابضة بالحياة والشبابية" وتفاصيل مثل مصابيح الضباب الدائرية في المقدمة، والتي كانت تعتبر سمة مميزة في ذلك الوقت.
من منظور اليوم، يبدو أن سيارة ماربيا بلايا كانت رائدةً في فئة سيارات الترفيه التي لم تكتسب أهميةً إلا لاحقًا. وقد سبق أن تناولنا طراز فيليسيا فان (1997-2001). وفي عام 1997 أيضًا، ظهرت سيارة لاند روفر فريلاندر بثلاثة أبواب. في الواقع، كانت سوزوكي أسرع، إذ قدمت سيارة فيتارا كابريو بثلاثة أبواب منذ عام 1988.
صممت شركة سيات سيارة بلايا لتكون سيارة اقتصادية ترافق مالكيها في أوقات فراغهم، بتصميم غير رسمي وتوجه أقل تقليدية مما كان شائعاً في السيارات الصغيرة آنذاك. إلا أن المشروع لم يتجاوز مرحلة التصميم المبدئي.
ومع ذلك، لا تزال ماربيا بلايا جذابة حتى اليوم: فهي تمثل فترةً خاض فيها المصنّعون تجاربهم دون قيود تجارية صارمة. وقد أسفر ذلك عن نماذج أولية مستقلة، غالباً ما كانت غير مألوفة، تنبأت باتجاهات لم تترسخ إلا بعد سنوات عديدة.
