عندما طرحت سوبارو سيارة XT Turbo 4WD في معرض فرانكفورت الدولي للسيارات في سبتمبر 1985، اعتُبر هذا الطراز من أبرز الابتكارات في المعرض. وقد رُوعي في تصميم هذه الكوبيه الرياضية أن تكون سيارةً مميزةً تُبرز الخبرة التقنية للشركة اليابانية الصغيرة نسبيًا، والتي تفوقت بالفعل على منافسيها بمحركها بوكسر ونظام الدفع الرباعي.
من الناحية البصرية، كانت سيارة XT، بطول 4,45 متر، وليدة ثمانينيات القرن الماضي. بدا شكلها الإسفيني المسطح، بتفاصيلها الديناميكية الهوائية المُحسّنة، مستقبليًا للغاية، لدرجة أنها برزت بوضوح عن سيارات الكوبيه الرياضية العريقة من الشركات الأوروبية. كان معامل السحب البالغ 0,29 منخفضًا للغاية في ذلك الوقت. استخدمت سوبارو مقابض أبواب غائرة، وعجلات مغطاة، وزجاجًا أماميًا وخلفيًا مائلًا بشكل حاد، ومساحات زجاج أمامي أحادية الذراع قابلة للدمج في الصفائح المعدنية لتحسين الديناميكية الهوائية. يُذكرنا التصميم بالطيران، لا سيما وأن سوبارو، كجزء من مجموعة فوجي للصناعات الثقيلة، كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بتكنولوجيا الطائرات.
تميزت قمرة القيادة أيضًا بميزات لا تزال تبدو غير مألوفة حتى اليوم. كان من الممكن تعديل ارتفاع لوحة العدادات، كما كانت تُشغل عبر ما يُسمى بالأقمار الصناعية على عجلة القيادة، والتي يمكن تحريكها لأعلى لسهولة الوصول إليها. كان ذراع ناقل الحركة على شكل عصا تحكم، ويُذكرنا بقمرة قيادة طائرة. وأبرز الزجاج البانورامي الواسع ووضعية الجلوس المنخفضة انطباعًا بسيارة قيادة تقنية.
تحت هيكل السيارة، تميزت سيارة XT بميزات تقنية بارزة. محركها بوكسر رباعي الأسطوانات سعة 1,8 لتر، مثبت بشكل عرضي، مزود بشاحن توربيني، ويولد قوة 100 كيلوواط (136 حصانًا). كان التطوير المبكر غير المعتاد للدفع الكامل عند حوالي 2.800 دورة في الدقيقة استثنائيًا بالنسبة لمحرك توربيني في ذلك الوقت، مما أدى إلى منحنى عزم دوران مسطح نسبيًا.
كان الطراز متوفرًا في البداية بنظام دفع رباعي اختياري. ومنذ عام ١٩٨٧، دمجت سوبارو XT مع ناقل حركة أوتوماتيكي رباعي السرعات إلكتروني التحكم (ACT4)، مما وفر دفعًا رباعيًا دائمًا مع توزيع طاقة متغير. كان المحور الأمامي يُدار ميكانيكيًا، بينما كان المحور الخلفي يُدار هيدروليكيًا عبر قابض متعدد الصفائح، مما وفر توزيعًا أكثر توازنًا لقوى الدفع. كانت هذه التقنية متقدمة جدًا عن عصرها، وشكلت أساسًا لأنظمة الدفع الرباعي التي طورتها الشركة لاحقًا.
ومن المزايا الخاصة الأخرى الهيكل المزود بتحكم كهرو-هوائي للعجلات الأربع، وهو ما يُعدّ فريدًا في هذه الفئة من السيارات. أما العجلات، فكانت بقياس 185/70 VR 13، ما مكّن السيارة من التسارع من صفر إلى 100 كم/ساعة في 9,0 ثوانٍ، وبلوغ سرعتها القصوى 200 كم/ساعة.
في ألمانيا، بدأ سعر سيارة سوبارو XT توربو من 35.600 مارك ألماني. ورغم أن هذا جعلها أرخص بكثير من سيارات الكوبيه الرياضية الأوروبية ذات الأداء المماثل، إلا أنها ظلت طرازًا مميزًا. في منتصف ثمانينيات القرن الماضي، اشتهرت سوبارو في السوق الألمانية بشكل رئيسي بطرازاتها القوية ذات الدفع الرباعي في فئتي السيارات المدمجة ومتوسطة الحجم، بدلاً من سيارات الكوبيه الفاخرة. وبحلول نهاية الإنتاج عام 1991، تم إنتاج ما يقرب من 100.000 سيارة سوبارو XT حول العالم (تم بيعها في اليابان تحت اسم "Alcyone"). ومع ذلك، لم يُبع سوى حوالي 1.000 سيارة منها في ألمانيا. وبالمقارنة مع الطرازات المنتجة بكميات كبيرة، ظلت XT طرازًا فريدًا يجذب بشكل رئيسي عشاق التكنولوجيا في ذلك البلد.
وفقًا للمكتب الاتحادي للنقل البري، لم يُسجل في ألمانيا سوى 16 سيارة سوبارو XT. هذا يعني أن هذا الطراز يُعدّ من السيارات الكلاسيكية القليلة من ثمانينيات القرن الماضي. في معارض السيارات الكلاسيكية، تلفت XT الأنظار فورًا بتصميمها اللافت، وبفضل تقنيتها غير التقليدية وتصميمها الفريد، تحظى بمكانة مرموقة. أما سيارة سوبارو ليجاسي، التي طُرحت عام 1989، فقد أعادت العلامة التجارية إلى مسارها التقليدي. بعد عامين، استُبدلت XT بسيارة سوبارو SVX، وهي سيارة كوبيه أكبر حجمًا وأكثر قوة، جمعت مجددًا بين التصميم الطليعي والميزات التقنية.
اليوم، تُعتبر سيارة سوبارو XT توربو إنجازًا بارزًا للعلامة التجارية: أول سيارة كوبيه رياضية بمحرك بوكسر توربو، ومثالًا مبكرًا على دمج سوبارو لتقنية الدفع الرباعي في فئات سياراتها المختلفة. مع وجود عدد قليل منها في ألمانيا، أصبحت هذه السيارة قطعة نادرة لهواة الجمع، موثّقةً جرأة الشركة المصنعة في التجريب خارج المألوف.
